Gerdau-Johannpeter

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Num país em que muitas empresas desaparecem com a morte de seus fundadores, o Grupo Gerdau constitui um exemplo singular de continuidade. Quatro gerações sucessivas, fieis a uma mesma cultura empresarial, comandaram quatro ciclos de desenvolvimento. O ciclo de fundação estendeu-se desde 1901, quando o pioneiro Johannes Heinrich Kaspar Gerdau (João Gerdau) fundou a empresa, até sua morte em 1917. O segundo ciclo, de consolidação, comandado por seu filho, Hugo Gerdau, prosseguiu até o fim da Segunda Guerra Mundial. Assumiu então o genro de Hugo, Curt Johannpeter, responsável pelo ciclo de expansão nacional. O quarto ciclo, iniciado na década de 1980 pelos herdeiros diretos de Curt Johannpeter, Jorge Gerdau Johannpeter e seus irmãos, transformou a Gerdau na mais internacional das empresas brasileiras.

Linha do Tempo

Nasceu em Altona-Elke, província de Holstein, no então reino da Prússia.
Teve quatro filhos.
Aos dezenove anos, em 1869, anos decidiu migrar para o Brasil. Ao chegar em Porto Alegre, a empresa em que iria trabalhar não existia mais. Foi então para Santo Ângelo, na margem esquerda do rio Jacuí.
João Gerdau adquiriu uma posse particular, na atual avenida Concórdia, em Agudo, e nela sediou sua residência e uma casa comercial, seu primeiro negócio.
Em 1883, abriu uma filial da casa comercial em Cachoeira. Começou a cuidar de loteamentos imobiliários. Fundou a João Gerdau & Cia. para lotear terras da gleba Várzea Agudo, propícia ao cultivo do arroz. Seus sócios eram o capitão Polycarpo Pereira de Carvalho e Silva e Antonio Peixoto de Oliveira.
João Gerdau comprou uma fábrica de pregos (1901) e uma de móveis (1907), ambas à beira da falência. Passou a fábrica de pregos para o controle do filho Hugo; a de móveis, ao filho Walter.
A família Gerdau soube manter e ampliar seus negócios por quatro gerações. Seus empreendimentos incluem o comércio, a agricultura, o setor imobiliário, a indústria (pregos, móveis, fósforos e fogões) e a siderurgia. A gestão da quarta geração, iniciada na década de 1980, transformou a Gerdau em uma das empresas brasileiras mais internacionalizadas.

Os principais empreendimentos da família Gerdau:
Gerdau & Naschold, sociedade em Porto Alegre;
João Gerdau & Filho, com frente para os trilhos da Viação Férrea e fundos para o rio Guaíba, onde possuía trapiche próprio para embarque e desembarque de mercadorias;
Thonart Móveis Vergados, em Porto Alegre, de Walter Gerdau;
Cia. Geral das Indústrias, organizada por Hugo Gerdau;
Siderúrgica Riograndense S.A.;
Indústria de Arames São Judas Tadeu;
Siderúrgica Açonorte, em Recife;
Cosigua, no Rio de Janeiro;
Escritório da Comercial Gerdau, em São Paulo;
Siderúrgica Guaíra, no Paraná;
Companhia Siderúrgica de Alagoas;
Siderúrgica Cearense, em Maracanaú (CE);
Siderúrgica Laisa, no Uruguai;
Usina Siderúrgica Paranaense, em Contagem (MG);
Companhia Brasileira de Ferro – CBF, no Espírito Santo;
Companhia Siderúrgica Pains, em Divinópolis (MG);
Açominas, em Ouro Branco (MG);
Cimetal, em Barão de Cocais (MG);
Usina Siderúrgica da Bahia – Usiba, no distrito industrial de Aratu.

Ações

1901: João Gerdau adquire uma fábrica de pregos à beira da falência, a Cia. Fábrica de Pregos Pontas de Paris, e entrega a sua administração ao filho Hugo. A fábrica passa a se chamar João Gerdau & Filho. O arame, matéria-prima, vem da Alemanha; os pregos produzidos abastecem o mercado da região Sul.

1907: Compra a sede, as instalações e o maquinário de uma fábrica de móveis falida; seu filho Walter consegue alavancar a empresa por meio da introdução de uma técnica que aprendera na Áustria – o uso de vapor para a produção de móveis vergados –, desenvolvida por Michael Thonet.

1914: Companhia Geral de Indústrias, organizada por Hugo Gerdau.
Década de 1930: Inauguração da filial da João Gerdau & Filho em Passo Fundo.

Curt Johannpeter, genro de Hugo Gerdau, tem planos de evoluir da metalurgia para a siderurgia. Em 1948, compra a única indústria desse ramo na região Sul, a Usina Riograndense S.A., em Porto Alegre. Com a compra da usina, assegura o fornecimento de arames para a sua fábrica de pregos, livrando-se da dependência de produtos da Cia. Belgo-Mineira, única grande produtora nacional. A necessidade de fundos para realizar reformas técnicas e administrativas, porém, obriga-o a hipotecar sua residência pessoal. Mas seus esforços atingem o êxito: as pequenas usinas siderúrgicas operadas com sucata, lançadas no Brasil por Johannpeter, seriam largamente testadas e aprovadas, posteriormente, em países da Europa e nos Estados Unidos.

1967: Indústria de Arames São Judas Tadeu, na cidade de São Paulo.

1969: Siderúrgica Açonorte, em Recife.
Década de 1970: Cosigua, no distrito industrial de Santa Cruz, junto à baía de Sapetiba, no Rio de Janeiro.

1971: Inauguração do Escritório da Comercial Gerdau, em São Paulo.

1972: Siderúrgica Guaíra, no Paraná.

1974: Cia. Siderúrgica de Alagoas.

1981: Siderúrgica Cearense, em Maracanaú, no Ceará.
10 de dezembro de 1981: A data marca o início da internacionalização do Grupo, com a compra da Siderúrgica Laisa no Uruguai.

1986: Usina Siderúrgica Paranaense, em Contagem, Minas Gerais.

1988: Cimetal, em Barão de Cocais, Minas Gerais.

1990: Usina Siderúrgica da Bahia – Usiba, no distrito industrial de Aratu.

1994: Companhia Brasileira de Ferro – CBF, em Viana, no Espírito Santo.

1994: Companhia Siderúrgica Pains, em Divinópolis, Minas Gerais.

1997: Açominas, em Ouro Branco, Minas Gerais.